Tout savoir sur le courrier électronique

Le courrier électronique, aussi connu sous le nom d’e-mail ou de courriel, correspond à l’échange de messages stockés dans un ordinateur (envoi et réception), entre différents utilisateurs (deux ou plus), par le biais d’un réseau Internet, donc de manière électronique. Ce même courrier peut être un simple texte, mais peut aussi contenir divers liens, fichiers, images et autres pièces jointes à l’envoi (vidéos, fichiers audio, etc.). Il est envoyé depuis la boîte mail l’expéditeur, donc sa boîte aux lettres virtuelle, sur celle du ou des destinataire(s).

Un e-mail comprend :

• l’adresse électronique de l’expéditeur ou émetteur (champs « De »)
• l’adresse du ou des destinataire(s) (champs « À »)
• le sujet du courrier (champs « Objet »)
• le contenu ou corps du mail, il s’agit majoritairement d’un texte (Champs « Message »)
• la date et l’heure de l’envoi

D’autres options sont possibles, comme d’envoyer le message à plusieurs personnes en même temps en rajoutant leur adresse dans le champs « Cc » pour les destinataires secondaires, et « Cci » pour les destinataires cachés.

Pour pouvoir envoyer et recevoir des e-mails, il faut avant tout avoir une adresse électronique créée auprès d’un fournisseur de messagerie, ainsi qu’une connexion Internet.

Pour la petite histoire, le tout premier e-mail est envoyé en 1971 par l’ingénieur américain Raymond Samuel Tomlinson. C’est d’ailleurs lui qui décide d’utiliser le fameux « @ » (arobase) dans l’adresse d’envoi, afin de séparer la partie correspondant à l’identifiant de l’utilisateur, de celle correspondant à l’adresse du serveur.

Le courrier électronique comprend de nombreux avantages. Il permet notamment d’envoyer des courriers gratuitement, dans le monde entier, de manière instantanée, pouvant ensuite être conservés sur le long terme.

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Un serveur de messagerie électronique est un logiciel connecté à internet, qui va rendre possible l’envoi et la réception d’un message d’un serveur à un autre.

On distingue deux types de serveurs de messagerie : le serveur sortant (SMTP) qui permet d’envoyer le courrier électronique sur les différents serveurs de messagerie, et le serveur entrant (POP/IMAP) qui permet de recevoir et de consulter le courrier électronique.

Une adresse e-mail comprend plusieurs éléments :

• l’identifiant de l’utilisateur, du service ou de l’entreprise
• le signe arobase (« @») qui joue le rôle de séparateur
• le nom de domaine permettant d’identifier le serveur de messagerie

Voici quelques exemple :

• utilisateur@gmail.com
• contact@entreprise.fr
• serviceclient@entreprise.com

L’adresse e-mail peut contenir des lettres, des chiffres, ainsi que les caractères « . », « » et «_». Attention, elle doit toujours être écrite en minuscule, sans accent et sans espace entre les différents caractères.

Pour envoyer, recevoir et consulter son courrier électronique, l’utilisateur a plusieurs options.

Le logiciel de messagerie ou client de messagerie

Il s’agit d’un programme directement installé sur l’ordinateur, qui permet de consulter et de composer ses e-mails, même lorsque l’appareil n’a pas accès à internet car les messages sont téléchargés sur l’ordinateur. Ainsi, le logiciel de messagerie nécessite une installation et un paramétrage de la part de l’utilisateur sur son appareil.

Les logiciels de messagerie les plus courants sont Windows mail, Mozilla Thunderbird, Outlook et Mail (sur Mac).

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Le webmail

Aussi appelée messagerie web, le webmail est une interface permettant d’accéder directement à sa messagerie électronique depuis un navigateur web, sur n’importe quel appareil, sans besoin de paramétrage préalable. Il requiert donc une connexion internet pour pouvoir recevoir les nouveaux messages.

Les messageries mail gratuites les plus courantes sont Gmail, Hotmail, Yahoo, etc.

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L’application de messagerie

Comme son nom l’indique, l’application de messagerie est similaire au logiciel de messagerie, sauf qu’elle est installée sur un mobile ou une tablette.

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Ces trois moyens d’accéder au courrier électronique comprennent au minimum une boîte de réception (messages entrants), un boîte d’envoi (messages envoyés), une poubelle/corbeille (messages supprimés), ainsi que des dossiers dans lesquels vous pouvez classer et archiver vos différents messages.

IMAP et POP sont deux protocoles permettant à l’utilisateur de configurer son e-mail sur le serveur entrant de son compte de messagerie électronique pour ensuite gérer ses message. Lors du paramétrage, il vous sera demandé de choisir entre le protocole POP et le protocole IMAP.

POP (Post Office Protocol)

Pour info la version actuelle du protocole POP utilisée est appelée « POP3 » (ou « POP3S » pour la version sécurisée).

Ce protocole permet la récupération des courriers électronique sur un serveur de messagerie, pour ensuite les télécharger sur l’ordinateur de l’utilisateur via le logiciel de messagerie. Une fois téléchargés, les e-mails sont supprimés du serveur. Il est cependant possible, en fonction du logiciel utilisé, de conserver une copie des messages reçus sur le serveur.

Avantages et inconvénients :

Le protocole POP offre une excellente gestion du courrier électronique et facilite le processus en cas de changement de serveur de messagerie puisque tous les e-mails se trouvent sur l’ordinateur de l’utilisateur. De plus, les courriels téléchargés peuvent être consultés même en l’absence de connexion internet.

Il entraîne cependant une dispersion des messages pour les personnes utilisant plusieurs appareils, et présente des risques de perte en cas de panne ou de vol de l’appareil.

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IMAP (Internet Messaged Access Protocol)

Ce protocole est un peu plus élaboré que le précédent, dans le sens où, en plus de relever les e-mails, il permet aussi de les synchroniser en les laissant sur le serveur de messagerie. L’utilisateur peut donc accéder directement à son courrier électronique depuis tous ses appareils.

Avantages et inconvénients :

Le protocole IMAP est beaucoup plus avantageux pour celles et ceux qui souhaitent accéder à leurs e-mails depuis différents appareils. De plus, la synchronisation permet d’enregistrer les copies de messages reçus, mais aussi des messages envoyés. Enfin, le fait de tout avoir sur serveur offre une sauvegarde bien utile.

Sachez en revanche que ce protocole exige d’être connecté à Internet pour fonctionner. Attention également à l’espace de stockage du serveur qui est limité, ce qui requiert d’effacer régulièrement les e-mails qui ne servent plus. Enfin, si vous changez de serveur de messagerie, le processus est plus compliqué qu’avec un protocole POP.

En 2021, les webmails les plus utilisées dans le monde sont :

1. Gmail : jusqu’à 15 Go de stockage gratuit
2. Outlook : jusqu’à 15 Go de stockage gratuit
3. Yahoo! Mail : jusqu’à 1 To de stockage gratuit, option payante pour ne pas avoir de publicité
4. Zoho Mail : jusqu’à 5 Go de stockage gratuit pour les mails, et 5Go supplémentaires pour les documents, option payante pour ne pas avoir de publicité
5. Apple iCloud : jusqu’à 5 Go de stockage gratuit pour les détenteurs d’appareils Apple
6. Proton Mail : jusqu’à 500 Mo de stockage gratuit, service de messagerie crypté axé sur la sécurité des informations, maximum de 150 messages autorisés par jour, option payante pour obtenir plus de fonctionnalités et d’espace de stockage
7. Tutanota : jusqu’à 1 Go de stockage gratuit, service de messagerie crypté axé sur la sécurité des informations, option payante pour obtenir plus de fonctionnalités et d’espace de stockage